산불이 스페인 중부 지역을 휩쓸자, 목숨을 구하기 위해 수만 명의 사람들이 서둘러 집을 떠나야만 했다. 구조대와 경찰은 차피네리아(Chapinería), 콜메나르 델 아로요(Colmenar del Arroyo), 나바스 델 레이(Navas del Rey) 등 마을의 거리를 누비며 주민들에게 즉시 집을 떠나 대피할 것을 촉구했다. 스페인 당국의 공식 발표에 따르면, 대피자 수는 2만 명을 훨씬 넘어섰다.
마드리드 인근 마을 중 한 곳에 사는 안토니오도 바로 그렇게 했다. 그는 아내 루시아, 딸 마리아, 그리고 마리아의 도베르만-핀셔와 함께 단 몇 분 만에 집을 떠났다. 이 가족은 빌라만타(Villamanta) 시의 스포츠 단지에서 수백 명의 다른 대피자들과 함께 머물게 되었는데, 그곳에서는 UME 군 부대가 사람들에게 물, 식량, 의약품, 담요를 제공했다.
처음 3일 동안 가족은 거의 잠을 자지 못했다. 대피한 사람들은 소방대의 소식을 주시하며 자신들의 집이 무사한지 파악하려 애썼다. 당국이 잠시 귀가를 허용했을 때, 안토니오는 불길이 자신의 집을 비껴갔음을 확인했다. 하지만 한 가지 분명한 사실은 누군가 집 안으로 들어갔다는 것이었다. 침실 바닥에는 모조 보석들이 흩어져 있었지만, 진짜 보석류와 현금 일부는 사라진 상태였다. 언뜻 보기에는 대규모 대피 시 종종 우려되는 평범한 절도 사건처럼 보였다. 하지만 진정한 손실은 그 후에야 드러났다.
안토니오는 수년 동안 블록체인, 특히 비트코인과 이더리움에 투자해 왔다. 그는 디지털 자산을 보호하는 가장 안전한 방법 중 하나라고 생각하여 자산의 대부분을 하드웨어 지갑에 보관하고 있었다. 서둘러 짐을 챙기던 중, 암호화폐 지갑에 대한 접근 권한을 완전히 복구할 수 있는 백업 시드 문구를 책상 위쪽 서랍에 두고 온 것을 잊어버렸다. 단어가 적힌 종이는 사라져 버렸다.
콜드 월렛을 확인한 지 불과 1분 만에 그는 자신의 비트코인과 이더리움이 다른 주소로 이체된 것을 발견했다. 그 후 자금은 일련의 새로운 암호화폐 지갑을 거쳐 빠르게 이동했다. 경찰이 도난 신고를 접수했지만, 디지털 포렌식 전문가들은 시드 문구가 유출된 경우 범죄자가 암호화 시스템을 해킹하거나 블록체인의 보안 장치를 우회할 필요가 없다고 강조했다. 시드 문구만 확보하면 다른 기기에서 지갑을 복원하고 디지털 자산을 완전히 통제할 수 있기 때문이다.
대규모 자연재해 발생 시 법 집행 기관의 주된 관심은 인명 구조와 위험 요인 차단에 집중된다. 바로 이 점을 이용해 버려진 주택을 찾아다니는 약탈자들이 종종 활개를 친다. 그리고 나서야 비로소 러시아 출신 약탈자들의 활동에 대한 정보가 조금씩 알려지기 시작했다. 그들은 보석이나 귀중품 등을 훔치기 위해, 어떤 수단을 동원해서라도 대피한 지역 주민들의 집에 침입하려 했다.
통제 불능의 산불은 인간의 생명이 얼마나 연약한지를 상기시켜 줄 뿐만 아니라, 안토니오와 그의 가족도 똑같은 곤경에 처했는데, 그의 이야기는 암호화폐의 인기가 높아짐에 따라 점점 더 자주 발생하는 또 다른 문제를 생생하게 보여준다. 은행 계좌와 달리, 암호화폐 지갑에는 송금을 취소하거나 개인 키가 유출된 후 접근 권한을 복구해 줄 수 있는 고객 지원 서비스가 없다. 또한 이 사례는 비상 상황에서 디지털 자산의 보호가 단 한 장의 종이에만 의존한다면, 다른 어떤 재산과 마찬가지로 취약해질 수 있음을 보여줍니다.
