BTC
$0.00
0.00%
스페인은 에너지 분야뿐만 아니라 암호화폐 산업의 미래 전체에 영향을 미칠 수 있는 거대한 기술적 도약을 이뤄냈다. 핀란드 기업 바르틸라(Wärtsilä)는 스페인 북부 베르메오 시에서 100% 순수 수소로 작동하는 세계 최초의 대규모 발전기를 성공적으로 가동했다. 과학자들과 개발자들은 이 프로젝트를 탄소 제로 전력 생산 분야의 세계적인 돌파구로 평가하고 있다.
비트코인 및 기타 디지털 자산 채굴은 여전히 디지털 경제에서 가장 에너지 집약적인 과정 중 하나다. 바로 이 때문에 안정적인 에너지 공급원은 그 자체로 암호화폐 업계 전체의 주목을 받는다. 캠브리지 대체금융센터(Cambridge Centre for Alternative Finance)의 추정에 따르면, 전 세계 비트코인 네트워크는 매년 150TWh 이상의 전력을 소비하며, 이는 일부 소규모 국가의 에너지 소비량에 필적하는 수준이다.
새로운 워트실라(Wärtsilä) 31H2 수소 엔진은 천연가스 혼합물 없이 순수 수소만으로 작동하는 대규모 발전기의 세계 최초 시범 사례입니다. 이 기술은 태양광 및 풍력 발전소가 충분한 전력을 생산하지 못하는 시기에 전력 시스템의 균형을 맞추기 위해 개발되었습니다.
Wärtsilä 31H2 발전기 한 대가 1년 동안 약 10MW의 전기 출력으로 가동된다고 가정할 경우, 약 8,760만 kWh의 전력을 생산할 수 있습니다. 현재 장비 효율을 고려할 때, 이는 연간 약 25~35 비트코인의 잠재적 채굴량에 해당합니다. 이에 따라 2년 후에는 50~70 BTC, 3년 후에는 75~105 BTC에 달할 수 있습니다. 이론적으로는 긍정적인 전망이지만, 최종 결과는 네트워크 난이도, 비트코인 환율 및 채굴기 유형에 따라 달라집니다.
전 세계 많은 국가와 연구 기관들이 수소 발전 기술 개발에 적극적으로 힘쓰고 있습니다. 그러나 수소 발전기 및 엔진을 가장 적극적으로 연구하거나 도입한 상위 7개국에는 스페인(바스크 대학교), 핀란드 (LUT 공과대학교), 독일(뮌헨 공과대학교), 일본(도쿄대학교), 미국(매사추세츠 공과대학교), 영국(런던 임페리얼 칼리지), 한국(한국과학기술원)만이 포함되었다.
기술 전문가들은 암호화폐 채굴에 수소 전력을 사용하는 것이 기술적으로 가능하다고 보지만, 프로젝트의 경제성은 수소 생산 비용에 따라 달라질 것이라고 전망한다. 긍정적인 효과로는 CO₂ 배출이 거의 전무하다는 점과, 태양광 및 풍력 발전 비중이 높더라도 데이터 센터에 안정적인 전력 공급이 가능하다는 점이 꼽힌다. 부정적인 요인은 생산 비용이 상당히 높다는 점이다. 현재 상황에서 수소의 저장 및 운송 비용은 기존 에너지 원에 비해 현저히 높다.
그러나 이러한 설비의 적용 분야는 훨씬 더 광범위하다. 가장 유력한 활용 분야로는 데이터 센터 및 인공지능 센터, 전력망의 비상 전원, 야금 및 화학 산업, 교통 인프라 및 항만 등이 꼽힌다.
향후 5년 내 수소 발전기의 대중화는 기대하기 어렵다. 하지만 향후 10~15년 내에 상황은 급격히 바뀔 수 있다. 국제적인 탈탄소화 프로그램, 재생에너지 발전, 그리고 수소 가격 하락은 이러한 설비를 에너지 시스템의 일상적인 요소로 만들 수 있다. 그리고 수소 생산 비용이 계속 하락한다면, 이 기술은 암호화폐 채굴 농장은 물론 경제 전반에 에너지를 공급함으로써 전 세계적인 저탄소 에너지로의 전환을 가속화할 수 있을 것입니다.
